La 18e édition de la FIBA World Cup a connu son épilogue ce dimanche avec la grande finale remportée par l'Espagne aux dépens de l'Argentine (95-75) au soir d'une rencontre à sens unique disputée au Beijing Basket-ball Center. La France quant à elle, a fini 3^e en renversant l'Australie (67-59) en match de classement.

Revancharde après la finale perdue l'édition dernière contre la Team USA, l'Espagne affiche très vite sa volonté de remporter le graal. Auteur d'une entame tonitruante (12-02 ; 7 :08), la Roja domine le premier quart-temps (23-14). Ce, en dépit de la bonne séquence australienne clôturée par un retour à une unité (13-14) à 2min 20s de la fin. Le second acte voit les vice-champions portés par J.Hernangonez (8 pts) monter en puissance. Le réveil épisodique des argentins ne freinera pas l'entrain des espagnols vainqueurs à la pause (43-31).

Bien en place collectivement face à l'Albicéleste dont les têtes de gondole (Scola, Laprovitola, Campazo) peinent, l'Espagne met en lumière les premiers piliers de son sacre en dominant le 3e quart (66-47). Les hommes de Sergio Hernández, le sélectionneur argentin retrouvent leur allant à dernier quart-temps. Laprovitola (15 pts), Campazo profitent de quelques pertes de balles et relâchement pour enchaîner les points. Derrière, les espagnols avec Ricky Rubio (29 pts) réussissent des points utiles pour décrocher leur première coupe du monde au buzzer final (95-75).

La belle consolation française

Dans la petite finale comptant pour la médaille de bronze, la France s'est remise de sa désillusion devant l'Argentine en demi-finale en triomphant de l'Australie (67-59). Dominés lors des deux premiers quarts (11-16 ; 21-30), Nicolas Batum et les siens emportent le 3e acte (21-16) pour revenir à 4 longueurs (42-46) avant de créer la surprise à l'ultime quart -temps (67-59). La France décroche sa seconde médaille de bronze d'affilée sur la scène internationale après l'Euro 2017. Grande favorite après avoir sorti la Team USA en quart, la France tient une belle consolation.

Lebéni KOFFI