Depuis ce samedi 6 mai, les rideaux sont tombés sur le tournoi de Conférence NIL. Ainsi, l'on connaît désormais l'ossature des quarts de finale de la saison 3 de la Basketball Africa League (BAL).

Le Petro de Luanda (1er), Al Ahly (2ème), Ferroviario Beira (3ème) et Cape Town Tigers (4ème) de la Conférence NIL rejoignent le Stade Malien (1er), l'AS Douanes (2ème), le Rwanda Energy Group (3ème) et l'Abidjan Basket Club (ABC 4ème) de la conférence Sahara pour les play-offs 8.

Ces 8 équipes n’ont pas la même histoire dans la BAL. Petro Luanda a atteint les quarts de finale depuis 2021 (début de la Ligue). Rwanda Energy Group, Cape Town Tigers et AS Douanes disputent leur 2ème quart de finale. Par contre, Stade Malien, Al Ahly, Ferroviario et ABC Fighters découvrent les finales de la BAL.

Auteur d'un parcours sans faute dans la conférence NIL (5 victoires), le Petro de Luanda avec ses recrues XXL (le pivot Ater Majok ou encore le meneur Solo Diabaté) est le grand favori de cette BAL 2023.

Troisième en 2021 et finaliste en 2022, le club angolais vise le titre cette saison. Pour ce faire, il va falloir croiser en quart de finale Abidjan Basket Club Fighters (ABC). Un duel entre internationaux ivoiriens à Souleymane Diabaté (Métro) et Stéphane Konaté (ABC) se profile à l'horizon. Solo Diabaté est le seul joueur à avoir gagné deux fois la BAL avec Zamalek (2021) et US Monastir (2022).

Dans les autres rencontres, Leader de la Conférence Sahara, le Stade Malien va ainsi croiser Cape Town Tigers. Les Maliens disputent leur 1ère BAL tandis que les Sud-africains sont à leur 2ème participation.

Quart de finaliste en 2021, l’AS Douanes (Sénégal) voudra franchir ce stade. Surtout après avoir sorti la tenante du titre, l’US Monastir. En face, Ferroviario pourra compter sur son arme fatale William Kiah Perry, 2ème joueur à avoir inscrit 41 points dans un match de la BAL.

Quart de finaliste de la BAL en 2022, Rwanda Energy Group (REG) fera face à Al Ahly. Les Rwandais pourraient notamment compter sur le soutien de leur public. Mais, il faudra bien plus pour battre les Cairotes qui ont fini 2ème de la Conférence Nil.

Rappelons que les finales 8 se tiendront du 20 au 27 mai prochain à Kigali Arena (Rwanda)

Arnaud-Didier OUALLO

Les quarts de finale, saison 3 :

1-Petro de Luanda (Angola)- ABC (Côte d'Ivoire)

2-Stade Malien - Cape Town (Afrique du Sud)

3-AS Douanes (Sénégal) - Ferroviario Beira (Mozambique)

4-Al Ahly (Egypte) - REG (Rwanda)