Arrivé libre, le milieu Jean-Philippe Gbamin était présenté aux médias ce mercredi 11 septembre 2024 à la Jonelière (centre d’entraînement du club). L’intéressé se sait attendu.

En retrouvant Antoine Kombouaré, qui a lancé sa carrière au RC Lens, le milieu de terrain espère renouer avec le haut niveau et offrir un profil nouveau. Un défi partagé.

Il n’avait pas encore fréquenté la Jonelière pour s’y sentir déjà à l’aise. Arrivé à la fin de l’été au FC Nantes, Jean-Philippe Gbamin a retrouvé des visages familiers et plus encore. Pendant trois ans, il a partagé le quotidien des adjoints d’Antoine Kombouaré, l’entraîneur qui l’a installé dans le monde professionnel. C’était à Lens (2013-2016) et il avait intégré un milieu made in Sang et Or. « C’était comme une famille. Le coach m’a apporté de la polyvalence. Aujourd’hui, je peux jouer partout », se souvient l'ivoirien dans les propos rapportés par Ouest-France.

Pour cela, il doit retrouver l’intégrité de ses capacités physiques et hausser son niveau de jeu. Son retour à Dunkerque (L2) reste une promesse à transformer, après des saisons galères dans des championnats exotiques (Russie, Turquie) et un atterrissage raté en Premier League à Everton, où il a cumulé les blessures. « J’ai repris du plaisir à jouer au foot, j’en n’avais plus. J’ai encore tout à prouver et montrer que j’ai encore les jambes », poursuivi le milieu de 28 ans.

Capable de jouer en défense centrale, c’est au milieu qu’il peut offrir un profil nouveau aux Canaris. Le FC Nantes est la formation qui a perdu le plus de duels la saison dernière. Et il s’est retrouvé en difficulté lors des deux premières journées de championnat dans ce domaine. « Il peut amener de la puissance et de l’engagement. Les duels sont aussi offensifs et il a la capacité à porter le ballon haut balle au pied, à faire des différences », a décrypté Antoine Kombouaré

Jean-Philippe Gbamin, qui a signé une saison au FC Nantes, engrange actuellement du rythme avec la réserve. Il a conscience de la chance offerte par le FCN et, à seulement 28 ans, entend bien saisir ce tremplin pour relancer sa carrière.

Chamade YAH