Le Français Gaël Monfils a annoncé samedi dans un entretien accordé à Canal Plus son forfait pour l'Open d'Australie, première levée du Grand Chelem 2023, du 16 au 29 janvier prochain. Il s'agit d'un choix réfléchi de la part de l'actuel numéro 4 français (et 52e mondial) qui souhaite faire l'impasse sur le tournoi de Melbourne afin de bénéficier d'un « classement protégé » la saison prochaine.
« Il y a ce classement protégé, quand on ne joue pas depuis un certain nombre de mois », a-t-il déclaré à Canal Plus. «Je sais que si je le prends, je serai obligé de manquer l'Open d'Australie pour pouvoir accomplir mes six mois pile. Ça va être ma décision». Le Parisien de 36 ans est absent du circuit ATP depuis le Masters 1000 de Montréal et son abandon au troisième tour face au Britannique Jack Draper.
Le classement protégé permet à un joueur absent du circuit pendant six mois d'affilée de s'aligner sur des tournois alors que son classement réel ne devrait pas l'y autoriser.