Il n’avait pas perdu le moindre set depuis le début du tournoi. Ne concédant au passage que 16 jeux. Balayant sans ménagement Richard Gasquet (6-1, 6-2) au tour précédent. La claque n’en est que plus sévère. Finaliste à Indian Wells, Roger Federer s’arrête dès les quarts de finale à Miami. Une première cette saison pour lui en cinq tournois. Le Suisse a subi la loi d’un Kei Nishikori plus fringant physiquement, plus résistant.

Federer n'aime pas la nuit à Miami

Pourtant, après 1h05 minutes de jeu, on ne donnait pas cher de la peau du Japonais, dominé sans coup férir dans la première manche (3-6) et breaké à deux reprises dans le deuxième set (3-4). Sauf que d’un seul coup, la lumière s’est éteinte pour Federer. Trop fragile au service (seulement 53% de premières balles), le Suisse a subi de plein fouet la fougue de Nishikori, qui sortait pourtant d’un marathon de plus de 3h00 contre David Ferrer. «J'ai gaspillé mes chances, je m'en veux un peu. Mais j'ai eu des problèmes avec mon service pendant tout le match. C'est peut-être dû au refroidissement des températures ou au fait de jouer de nuit, ce que je n'ai pas fait beaucoup cette saison», a tenté d’expliquer Federer, décidément fâché avec les nocturnes à Miami (4 défaites lors des 4 derniers matches disputés de nuit en Floride).

Usé physiquement, moins mobile et forcément moins précis (21 fautes directes au total), l’ancien numéro 1 mondial a fini par baisser pavillon après 2h08 de combat (3-6, 7-5, 6-4). «C'est frustrant, mais Kei a livré un match solide, il ne m'a pas laissé de répit», a-t-il reconnu. Pour un remake de la finale d’Indian Wells, il faudra donc patienter. C’est bien l’étonnant Nishikori qui défiera Novak Djokovic, tombeur d’Andy Murray (7-5, 6-3), pour une place en finale.

Résultat des quarts de finale :
Djokovic (Ser, 2) - Murray (G-B, 6) 7-5, 6-3
Nishikori (Jap, 20) - Federer (Sui, 5) 3-6, 7-5, 6-4

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