Après 32 épiques rencontres à travers les quatre coins du continent, les 16 équipes qui participeront à la phase de groupes de la Ligue des Champions d'Afrique sont désormais connus depuis ce lundi 2 octobre. Grâce à sa victoire (2-1) sur le Al-Ahly SC, l'Asec Mimosas a signé son retour dans la plus prestigieuse des compétitions interclubs du continent. Les Mimos représenteront la Côte d'Ivoire.

Pour ce qui est de la logique, les quatre derniers vainqueurs ont décroché leur ticket : Al-Ahly, tenant du trophée, le Wydad Casablanca, finaliste sortant et lauréat 2017 et 2022, l’Espérance de Tunis (vainqueur 2018 et 2019) et les Mamelodi Sundowns (couronné en 2016) se sont tous qualifiés à domicile. Autres futurs participants à la Ligue fermée africaine, le Petro de Luanda, le TP Mazembe et Simba ont fait aussi bien.  La Tanzanie sera également représentée par Young Africans, de même que les habitués soudanais d'Al-Hilal et le Pyramids FC d'Egypte qui disputera sa première phase de groupe.

Au niveau des surprises, on relève la qualification des Tunisiens de l’Etoile du Sahel.  Mais ce sont trois équipes qui ont réellement bousculé la hiérarchie : D’abord les Botswanais de Jwaneng Galaxy, ensuite les Ghanéens de Medeama, qualifiés malgré leur courte défaite à Conakry face au Horoya AC, et surtout les Mauritaniens du FC Nouadhibou, qui ont préservé sans trembler (1-1) le large avantage acquis à l’aller (3-0) face au Real Bamako. Il s’agira d’une grande première pour le Club Orange. Et le dernier, le CR Belouizdad sera aussi présent.

Le tirage au sort de la phase de poules aura lieu vendredi 6 octobre au Caire.

Chamade YAH