Après la victoire historique vendredi dernier face à l'Angola 57-56, puis le lendemain face à la République Centrafricaine 92-64, la Cote d'Ivoire a remporté le duel de l'Afrique de l'ouest dans cette poule C a eu lieu ce dimanche 28 Novembre.

Dans un match assez rythmé, le Vice-Champion d'Afrique s'impose dans le duel des Éléphants face à la Guinée 80-69. La rencontre a mal démarré pour le Capitaine Stéphane Konaté et ses coéquipiers. Ils sont assommés par les guinéens (21-16) de Shannon Michaël (15 points et 10 assists) et Mohamed Queta (19 points, 8 rebonds et 3 contres) dans ce 1er quart-temps. Au deuxième quart-temps, le « 5 » ivoirien monte en puissance. Les actions sont plus construites et l'adresse bat son plein. À la pause, le tableau de marque affiche 39-31 pour la Côte d'Ivoire.

Au retour des vestiaires, Vafessa Fofana (16 points, 7 rebonds et 3 passes), Assémian Moularé (14 points, 4 rebonds et 3 passes) et Coulibaly Bali (10 points et 7 rebonds) font des merveilles dans le camp adverse au point où le coach guinéen multiplie les temps-morts. 60-48 est le score en fin de 3e quart-temps.

Au dernier quart-temps, malgré les assauts répétés des leaders d'attaque Guinéenne (Shannon Michaël et Mohamed Queta), la défense Ivoirienne répond présente et gère bien ses offensives. La fin du match intervient ainsi avec 80 points pour les Éléphants contre 69 pour la Guinée. Le compte est parfait avec 3 victoires sur trois validées par les Vice- Champions d'Afrique. Ce qui n'est pas fait pour déplaire à Coach Ignacio Lezcano.

« Mes joueurs sont des grands compétiteurs. Je pense vraiment qu'ils adhèrent à la Philosophie de notre staff technique. C'est tout. Ce sont des basketteurs de qualité, forts mentalement et capables de produire du bon basket. 3 victoires sur 3. C'est bon à prendre pour la suite des Éliminatoires », a-t-il souligné en conférence de presse.

La deuxième fenêtre est prévue pour Juillet 2022. 12 équipes sur 16 seront retenues pour le deuxième tour, à l'issue de laquelle les 5 nations seront connues pour le Mondial 2023 coorganisé par l'Indonésie, le Japon et les Philippines.

Arnaud-Didier OUALLO