Dans un Masters Series de Cincinnati décapité de ses principales têtes d’affiche, la dernière en date étant Andy Roddick la nuit dernière, Roger Federer fait figure de grand favori après son succès convaincant en 8es de finale sur Marcos Baghdatis.
Et s’il ne devait en rester qu’un, cela ne pouvait être évidemment que le roi d’entre eux : Roger Federer. En effet, dans un Masters Series de Cincinnati où Rafael Nadal et Novak Djokovic mercredi, puis Andy Roddick la nuit dernière, ont disparu, le Suisse fait figure de phare au bout de la nuit. Un statut qu’il aura défendu avec succès en 8es de finale malgré une opposition consistante du nom de Marcos Baghdatis. Le Chypriote n’aurait ainsi jamais dû perdre le premier set, comme il l’admettait lui-même volontiers après la rencontre sur ESPN : «Bêtement, je lui ai donné le premier set. Pourtant, je n’imaginais vraiment pas pouvoir le perdre, mais j’y suis parvenu quand même.» La raison de son dépit ? Les deux balles de set qu’il a laissées s’envoler, dont une en commettant une terrible double faute. Le genre d’erreur qu’il ne faut typiquement jamais commettre devant un adversaire du calibre de Federer car derrière, la sanction ne tarde pas à tomber. Lors du tie-break, le numéro 1 mondial ne laissa ainsi pas l’ombre d’une chance à «Baghda», assommé d’entrée par un ace et achevé… de la même manière (7 points à 5). Et dans le deuxième set, le Suisse sut faire parler sa science des points importants en portant l’estocade à 5 partout. Une leçon cruelle pour Baghdatis, qui s’incline (7/6 7/5) donc pour la 6e fois en autant de rencontres contre Federer.
Roddick perd son titreEn quarts de finale, le Bâlois commencera à s’attaquer à l’armada espagnole qui, loin de sa terre battue chérie, semble s’épanouir aussi sur dur. Ainsi, en plus de Nicolas Almagro, le futur adversaire de Federer expéditif en 8es contre Jarkko Nieminen (6/2 6/2), deux autres Ibères pointent le bout de leur raquette dans le grand 8 de Cincinnati. Le plus méritant se trouve être David Ferrer, tombeur du tenant du titre, Andy Roddick. L’Espagnol aura réussi une performance à la Federer en écartant lui aussi trois balles de set dans la première manche, à 4-5 sur son service. Avant de gagner le tie-break (7 points à 4) et… le match dans la foulée (7/6 6/4), au grand désarroi de Roddick : «J’ai tout simplement joué à l’envers. Je ne me suis jamais imposé dans l’échange, j’ai évolué trop loin de ma ligne de fond… Bref, j’ai joué de manière tristement ordinaire.» Le troisième Espagnol à s’inviter en quarts n’est autre que Carlos Moya, vainqueur d’un rude combat contre Juan Martin Del Potro (7/5 3/6 7/5) et qui enchaîne les performances convaincantes après son succès sur Djokovic. Enfin, le public américain, orphelin de Roddick, pourra toujours se rabattre sur la valeur sûre James Blake ou celle, plus inattendue, de Sam Querrey.
Résultats du 3e tour :Almagro (Esp) - Nieminen (Fin) 6/2 6/2Moya (Esp) - Del Potro (Arg, q) 7/5 3/6 7/5Hewitt (Aus) - Melzer (Aut) 6/3 6/3Ferrer (Esp, 16) - Roddick (EU, 3) 7/6 6/4Querrey (EU) - Monaco (Arg) 6/3 7/5Federer (Sui, 1) - Baghdatis (Chy) 7/6 7/5Davydenko (Rus, 5) - Berdych (Tch, 10) 6/3 6/2Blake (E-U, 9) - Ferrero (Esp) 6/1 6/4
Source: Sport24.com