<?xml:namespace prefix = o ns = "urn:schemas-microsoft-com:office:office" />La Côte d’Ivoire s’est faite respectée dans les zone des Etats sahélo-sahariens. Au niveau du basket, la sélection nationale féminine junior a dicté sa loi à toutes ses concurrentes pour décrocher l’Or au finish. Une performance saluée par la poignée d’ivoiriens qui a accueilli les Héros qui ont fait leur pied à terre ce mardi à l’aéroport international Houphouët-Boigny.

 
Zouzou Nadège, capitaine de la sélection, et ses coéquipières étaient bien surprises de s’apercevoir que du monde les attendaient à leur descente d’avion. En plus de la délégation du ministère des sports, les parents, amis admirateurs et la presse nationale se sont rués sur les championnes de la Censad au niveau du basket. La joie était palpable, l’émotion se lisait dans les yeux de Kouadio N’Da Thoms et dans ceux de son adjoint Joskan Agricola qui ont mené leur troupe vers les sommets des dunes nigériennes. Mais ne fut facile. «Ce n’était plus sûr que nous participions au tournoi. On a reporté notre vol à trois reprises et les filles étaient même découragées. Nous avons débuté le championnat deux jours après tout le monde et c’était difficile pour nos filles d’entrer dans la compétition sans décrassage», a révélé Coach Thoms. Et pourtant, «ne pas faire honte à la Côte d’Ivoire» était le leit motiv d’une sélection qui puisé dans ses forces mentales pour parvenir au sommet.
 
Et si elle y est parvenue, c’est grâce à un noyau soudé composé d’une forte colonie du Club Sportif d’Abidjan (CSA). Une sélection ivoirienne conduite par l’extraterrestre Kouyaté Kani qui a mis Niamey à ses pieds pour sa dernière sélection avec les juniors. «Je suis satisfaite de quitter les juniors pour les seniors avec une médaille d’or. (Et ce) même si je sais qu’un gros boulot m’attend en A, je vis d’abord l’instant présent avec cette médaille d’Or ma dernière avec la sélection junior». Une joie partagée par sa capitaine Zouzou Nadège honorée de porter la Côte d’Ivoire au sommet du tournoi de basket des jeux de la Censad. «C’est une fierté pour nous d’hisser notre pays à ce niveau. Ce n’était pas évident mais nous avons réussi. Il y a avait 6 a 7 équipes présentes et si nous avons pu décrocher la médaille d’Or c’est qu’il y a un véritable travail qui a été fait par tout le monde. Nous sommes très heureuses et fiers de notre pays». Une fierté partagée pour un basket ivoirien qui petit à petit s’installe dans la cours des grands.
 
 
par Patrick GUITEY