Après le coup de maître réussi le 21 octobre dernier lors de la première phase alors que l'on n'était qu'à un coup d'essai, la Fondation AML avec à sa tête M. Ismaël Bakayoko remet le couvert ce 23 décembre. Ce sera à la faveur des quarts de finale prévus au Centre Sportif, Culturel et des TIC ivoiro-coréen Alassane Ouattara.

À quatorze jours de cette deuxième halte de l'AML, le promoteur principal entouré quelques d'Oly La Machine et de quelques promoteurs de spectacles était face aux médias. À ce grand oral devant la presse ivoirienne, Ismaël Bakayoko a dévoilé tous les contours des quarts de finale, fort teintés par la fête de Noël et a tenu à rassurer, les férus et athlètes du MMA sur la tenue effective de ce rendez-vous.

D'entrée de jeu, le Boss de l'AML a tenu à préciser. « Honnêtement, il n'y aucun problème. Le problème des sports de combats en Côte-d'Ivoire, c'est qu'il y a gens qui sont inactifs. Et lorsque quelqu'un met un projet en place, ils viennent se positionner pour récolter. Ils viennent gâter ou empêcher. Tout ce qu'ils veulent, c'est faire un grand bruir afin que vous puissiez travailler ensemble. J'ai été approché effectivement par des gens qui me demandent 50% de mes revenus. »

Face à certaines menaces qui planeraient sur la tenue effective des quarts de finale, Ismaël Bakayoko persiste et signe que rien ne pourra empêcher cette grosse manifestation de se tenir. « Légalement, nous sommes protégés... La justice est avec nous. Il n'y aura aucun problème. Les quarts se tiendront bel et bien le 23 décembre », a martelé Ismaël Bakayoko. D'ailleurs, tout sera mis en œuvre pour assurer la tenue et le succès de ces quarts de finale.

Ce sont au total 20 combats dont 11 amateurs et 9 professionnels qui se tiendront le 23 décembre prochain dans une merveilleuse cage aux normes internationales et estampillée UFC. La grosse innovation pour ces quarts, c'est la présence d'un arbre de Noël au sein du CSTICAO en vue de permettre aux combattants de profiter de la Noël avec leurs enfants dans la matinée avant les combats la soirée.

Les primes sont de 100 mille FCFA pour le perdant et 150 mille au profit du gagnant dans la catégorie amateure. Chez les professionnels, les perdants empêcheront 150 mille FCFA quand le vainqueur aura 300 mille FCFA. Le grand vainqueur du championnat récoltera 1.500 000 fcfa pour la finale soit 2.100.000 FCFA pour toute la compétition et s'envolera pour Las Vegas. Il y sera pendant un mois avec des séances de training aux côtés des athlètes de l'UFC.

La pesée est prévue ce 22 décembre. Après les quarts de finale, les demi-finales auront lieu en février au soir de la CAN 2023 avant la grande finale en avril 2024.

Lebéni KOFFI