Qualifiés pour les quarts de finale après leur victoire (en 8è) sur le Sénégal (1-1, 5-4 Tab), les Éléphants croiseront le fer avec les aigles du Burkina (vainqueur du Burkina Faso, 2 buts à 1) ce samedi 3 février 2024 à 17h GMT au stade de Bouaké.

Invité sur CANAL +, l'international ivoirien Gervais Kouassi (Gervinho) s'est prononcé sur les Éléphants avant d'inciter tous à l'apaisement avant ce choc.

« Je félicite les joueurs. Ils ont eu un bon état d'esprit. Le jeune Seri Jean-Mickaël a assuré au milieu. C'était une nouvelle expérience pour Fae. Je l'ai vu à l'œuvre à Nice. On lui a donné sa chance. Il est entrain de prouver », a déclaré Gervinho affichant sa confiance en l'équipe ivoirienne « Avec cet état d'esprit, le jeu d'équipe. Cette volonté de faire plaisir aux ivoiriens. On peut battre n'importe quelle équipe. Les éléphants sont en confiance. Le Mali aussi j'adore leur football. Aujourd'hui, ils sont parmi les nations favorites pour la CAN. On aura droit à un bon match », a-t-il ajouté avant de clore ses propos par un message d'apaisement entre les différents supporteurs eu égard à la "rivalité" entre ses deux nations voisines.

« Mon souhait pour ce match est que ça reste au niveau du football parce qu’il y a une rivalité entre la Côte d'ivoire et le Mali. Les supporteurs ont commencé à lancer ce derby. Mais, il faut que cela ne déborde pas et reste qu'au niveau du football », a conclu le champion d'Afrique 2015.

Les dés sont ainsi jetés, le choc Ouest africain s'annonce palpitant.

Arnaud-Didier OUALLO