Mais jamais le technicien français n’a pu convaincre le prometteur jeune joueur de seulement 15 ans, en provenance de l’Académie de l’ASEC Mimosas. «Quand il est venu ici, il était jeune.  Je connais Yaya depuis ses 15 ans. Nous avons tenté de lui obtenir un passeport  européen mais cela a capoté. Du coup, il a manque de patience et a décidé de rentrer en Belgique puis de partir en Ukraine, au Metalurg Donetsk», a déclaré Wenger.
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Yaya n’a également pas pu signer à Arsenal «parce qu’il n’a jamais pu obtenir de permis de travail», a indiqué l’entraîneur Arsenal qui par contre mis le grappin sur Kolo Touré et ensuite Emmanuel Eboué, issus également de l’Académie de l’ASEC Mimosas.
 
La déception et son départ dans le championnat peu v u d’Ukraine n’ont pas empêché le cadet de Kolo de briller et de se retrouver comme l’une des pièces maîtresses de l’antre-jeu du FC Barcelone avec qui il a remporté 6 trophées dont l’Uefa Ligue des Champions jamais brandi par un pensionnaire des Eléphants de Côte d’Ivoire. Mais avant, le milieu de Manchester City est passé sous les couleurs de l’Olympiakos et de Monaco.
 
Par Patrick GUITEY