Pendant presque 88 minutes, on a bien cru que cette Coupe du monde très prolifique en buts et en rebondissements allait accoucher d'un nouveau 0-0 bien triste, presque autant que le funeste Japon-Grèce. Dans les tribunes, certains spectateurs n'hésitaient pas à s'offrir une petite sieste, tant le spectacle proposé était ennuyeux. En dépit d'un pressing bien faible des deux côtés, aucune équipe ne parvenait à profiter des espaces, les avant-centre Kokorine et Lukaku traversant la première période sans voir le ballon, à l'exception d'une tête que le Russe, seul face à Courtois, aurait dû mettre au fond (44e).

Les Diables Rouges, très empruntés collectivement, s'en remettaient surtout à Dries Mertens, intenable à droite lors des 45 premières minutes, pour mettre le feu dans la défense russe (4e, 14e, 20e, 22e). Mais même le Napolitain a disparu en seconde période... Et finalement, c'est à Eden Hazard que la Belgique s'en est remise. Sur un contre bien mené, l'attaquant de Chelsea a placé une belle accélération avant de servir en retrait l'entrant Divock Origi, qui n'a laissé aucune chance à Akinfeev d'un plat du pied puissant. Le salut belge est une nouvelle fois venu du banc... Et les Diables Rouges sont en huitièmes sans avoir vraiment convaincu.

FF