Une équipe de Kata (démonstration) formée par le binôme : Gbatté Dezza Elie et Sylvestre Yokpro, vice-champions d’Afrique en 2012 à Agadir et celle de combat qui comprend les judokas ivoiriens les plus aguerris dont : Roméo Koné Kinapéya (-90 Kg), qui était aux derniers Jeux Olympiques de Londres 2012, Apollinaire Adingra Kouamé (- 66 Kg), Jean Stéphane Bazié (-73 Kg), Serge Patrick Dabo (- 73 Kg), Fabrice Zézé (- 81 Kg), Kobenan Koffi Krémé (- 100 Kg) de Coulibaly Rokiatou (- 63 Kg), Dabonné Zouléhia (- 57 Kg) et d’une junior lancée dans la compétition du haut niveau, Fofana Fatim (- 63 Kg).
Ces Eléphants se sont préparées dans de meilleures conditions, selon le Directeur Technique National (DTN), Jean-Noël Pennavayre. « Nous avons beaucoup travaillé pendant la préparation sur les stratégies, tant en démonstration qu’au combat. Nous avons tout mis en œuvre pour que nos Katas soit parfaits. Nous nous sommes également servis de tournois internationaux précédents (à Ndjamena et à Saint-Louis) pour préparer le Championnat d’Afrique des Nations qui, en lui-même est un tremplin pour les prochains Jeux de la Francophonie », a précisé le DTN, avant de rassurer que les Judokas ivoiriens ont de réelles chances de médailles à Maputo.
En plus des combats individuels, la Côte d’Ivoire sera représenter dans le tournoi masculin par équipe hommes, parce que, selon les techniciens ivoiriens, « on a une équipe très soudée et expérimentée qui peut nous valoir une médaille ».
Pour leur part, les athlètes ont promis de se battre, afin de monter sur le podium et faire flotter haut le drapeau de la Côte d’Ivoire. « Nous sommes confiants. Nous nous sommes bien préparés. Avec plus de concentration, de sérieux et de calme, nous serons sur la plus haute arche du podium. Nous connaissons bien Maputo où nous étions en 2011 pour les Jeux Africains », rappelle Gbatté Dezza, déjà médaillé de Bronze aux Jeux africains qui croit aux chances de l’équipe de la Côte d’Ivoire.
 
Alexis KOUAHIO