Certains joueurs de la sélection ivoirienne ont songé à leur retraite depuis la fin de la saison 2010. Aruna Dindane, Bakary Koné et dernièrement Kader Kéita ont signé avec des clubs qataris. Les deux derniers avaient déjà évolué dans ce championnat d’un bas niveau avant de signer en Ligue 1, respectivement à Lorient et Lille OSC.
N’ayant pas véritablement brillé en Europe, Baky (29 ans) et Kader (29 ans) sont retournés sur leurs premiers pas. Ils ont été suivis par Dindane (30 ans), avec à la clé, des pétrodollars et une retraite dorée, même si Koné fait croire le contraire. « Je n’y vais pas en préretraite », avait-il précisé.
Faisant partie de la dernière génération d’Eléphants depuis six ans Dindané, Baky, Kader et autres Eléphants n’ont pas pu donner à la Côte d’Ivoire l’unique trophée qui marquerait leur passage en sélection.
Pratiquement en fin de cycle, ils ont saisi des opportunités de transfert juteux au Qatar, se passant du prestige des club européens, pour s’assurer une retraite paisible en engrangeant des sous dans le Golf, avant de véritablement mettre fin à leur carrière.
Koné, qui avait déjà évolué à Al Ittihad (2002-2003) a signé avec le nouveau promu, Al-Shorta pour un contrat de 3 ans et autant de milliards de francs CFA.
L’autre Eléphant, Aruna Dindane a rejoint son compatriote dans le même club, même si le joueur entretient encore le flou sur son transfert.  « Je n’ai pas signé au Qatar. Je n’ai signé nulle part. Mais je ne suis pas un joueur au chômage. Je suis toujours en contrat avec Lens. Après la Coupe du monde, on verra. Laissez-moi finir ma Coupe du monde », avait-il lancé récemment. L'attaquant ivoirien du Racing Club de Lens, prêté en 2009-2010 à Portsmouth, connaitra son 5è différent championnat après  la Côte d'Ivoire, la Belgique, la France et l'Angleterre.
Kader, lui a fait son retour à Doha au Al-Saad SC son ancien club un transfert qui a coûté 5 milliards 240 millions de Frs CFA (8 millions d’euros). L’ex-attaquant de Lyon avait joué dans le club qatari (2002 à 2005) avant de s’envoler pour le LOSC en France.
Et pourtant, des clubs de renom : Manchester City et Everton en Premier League et l’Olympiakos en Grèce avait fait des avances au joueur de Galatasaray (Turquie), qui a plutôt préféré une retraite dorée dans le Golf comme ses autres coéquipiers Eléphants.
Alexis KOUAHIO