Les supporters ordinaires ont boudé la rencontre entre Eléphants et Scorpions, la première de la Côte d’Ivoire depuis son élimination prématurée en février dernier par le Nigeria (1-2), en quarts de finale de la CAN, qui avait fâché les supportes. Mais l’équipe d’animation du CNSE et ses 300 « Eléphants » mobilisés et déployés dans tout le stade a fait le travail. Ces derniers ont occupé rationnellement les gradins et tribunes pour apporter leur soutien aux Eléphants. Leurs bruits, grelots et autres chansons et danses ont servi de ferment aux Eléphants, poussifs toute la première période, mais pimpant en deuxième.
 
Sans jamais relâcher, les animateurs du CNSE ont poussé leur équipe à la victoire dans la deuxième partie du match, marquée par trois buts de Bony Wilfried (48è), Yaya Touré (57è) et de Salomon Kalou (70è).
« Les joueurs ont mouillé le maillot comme on le leur demande. Mais en amont, nous également on a fait notre travail de supporters. Comme toujours d’ailleurs », balancent fièrement des supporters ivoiriens qui ont retrouvé le sourire avec cette victoire qui permet à la Côte d’Ivoire de conforter sa première place au classement du Groupe C.
 
« Nous sommes revenus d’Afrique du Sud avec une grande déception, parce qu’on avait beaucoup d’attente de la part des Eléphants. On était un peu fâcher contre nos joueurs parce qu’on estimait qu’ils n’avaient pas tout donné à la CAN 2013, mais quand on est supporter, on l’est pour la vie. Et, tant qu’il y a la vie, il y a de l’espoir. On repart pour une autre compétition, car c’est à force d’essayer qu’on fini par réussir un jour. Nous avons donc supporté de toutes nos forces contre la Gambie, car c’est notre travail. Nous sommes tous contents, car nous avons eu la victoire. Nous gardons notre motivation jusqu’au bout dans cette autre aventure, celle de la Coupe du Monde. Nous ferons tout ce que nous devons, afin que jamais rien ne nous soit reproché dans notre boulot de supporters. Nous gardons notre motivation et sommes déterminés, avec la même abnégation que d’habitude, pour pousser nos Eléphants jusqu’à la qualification à « Brésil 2014 », a confié le président du CNSE Parfait Kouassi.
 
La Côte d’Ivoire (7 points + 5), leader du Groupe C est sur la bonne voie pour décrocher une troisième qualification consécutive à la Coupe du Monde. Partant, les Eléphants ont plus que jamais besoin du soutien de leurs supporters pour y arriver. Et l’équipe du CNSE fait bien garder vive, la flamme du Douzième Homme.
 
par Alexis KOUAHIO