<?xml:namespace prefix = o ns = "urn:schemas-microsoft-com:office:office" />Ça y est, Zahoui est en plein dans le bain des Eléphants. Mercredi, le nouveau patron de la sélection ivoirienne a animé sa première conférence de presse entouré de Kolo Touré et de Didier Zokora, qui sera le nouveau capitaine des Eléphants. En tout cas pour la rencontre du samedi face au Rwanda.

 
Pour une première, elle fut remarquée par la presse nationale et internationale présente au Golf Hôtel. D’abord à cause de la présence exceptionnelle du président de la FIF, Jacques Anouma, et de son comité exécutif mais aussi à cause de la décision de Zahoui d’attribuer le brassard à Didier Zokora. «Pour ce match contre le Rwanda, j’ai fait le choix de nommer Didier (Zokora) capitaine de l’équipe». Une première prise de décision qui n’était pourtant qu’un secret de polichinelle après le refus de Kolo d’assumer cette responsabilité.
 
Mais pour ceux qui douteraient encore des capacités de Zahoui à s’imposer à ses joueurs, l’ex-international ivoirien s’est voulu clair. «C’est vrai que le président a demandé qu’on m’aide, mais je ne suis pas un petit garçon à qui on offre un jouet pour un essai. Je suis un entraîneur et les joueurs sont là pour défendre les couleurs de la nation et non pas pour m’aider à faire carrière». Une atmosphère déjà difficile qui n’entame pas la sérénité du sélectionneur ivoirien qui prépare au mieux son baptême de feu au stade Félix Houphouët-Boigny. «Nous travaillons sereinement avec l’ensemble de l’équipe» pour une opposition dont il n’a aucune idée de l’adversaire. «Le plus important c’est pas l’adversaire mais son état d’esprit et la détermination avec laquelle nous aborderons le match».
 
La Côte d’Ivoire affronte le Rwanda dans le cadre des éliminatoires de la CAN 2012 dans le groupe H.
 
 
Par Patrick GUITEY
patrick.guitey@sport-ivoire.ci