Au Bénin, une victoire assurerait complètement la qualification à la Côte d’Ivoire. Et c’est bien dans cette optique que les hommes de François Zahoui ont foulé jeudi le territoire du “Zangbêtô“.  «Nous partons pour Cotonou avec un groupe au mental fort qui va faire le maximum pour rapporter la victoire. C’est un match important pour notre équipe. Nous tenons à faire un bon résultat et surtout à gagner ce match», a déclaré le sélectionneur ivoirien.<?xml:namespace prefix = o ns = "urn:schemas-microsoft-com:office:office" />

 
Pour atteindre son objectif, il faudra faire avec une défense décimée par plusieurs indisponibilités. Guy Demel, Didier Zokora, Bamba Souleymane, Tiéné Siaka, Kolo Touré sont tous forfaits. «Oui. Malheureusement, nous avons enregistré beaucoup de défections dues à des problèmes de santé», a reconnu FZ.  «Néanmoins, les joueurs disponibles ont démontré qu’ils ont envie de porter le maillot ivoirien et de défendre les couleurs du pays».
 
En face il y aura forcément «un adversaire qui a du talent» et qui face à son public mettra tout en œuvre pour rester en vie dans le groupe H.
 
Par Patrick GUITEY