Larges vainqueurs du Malawi, les Eléphants ont été l’équipe qui a le plus impressionné au terme de la journée inaugurale du dernier tour des éliminatoires jumelées de la CAN et du Mondial 2010.

21 jours après la fermeture des portes du CHAN 2009 le stade Félix Houphouët-Boigny rouvre ses portes au monde du football dans le cadre de la première journée du troisième tour des éliminatoires couplées Can et Mondial 2010.

L’atmosphère ne doit pas être la même dans le groupe de Vahid. Et pour cause, le Burkina Faso, à domicile, a dynamité la Guinée sur le score de 4-2. Une large victoire qui oblige les Eléphants à en faire de même à l’épreuve du Malawi, qui entend vendre sa peau à prix très onéreux.

Alors que les Eléphants de Côte d’Ivoire entament leur avant-dernier entraînement sur la pelouse du stade Houphouët-Boigny en vue de la rencontre du dimanche face au Malawi, le Ministre ivoirien des Sports, M. Dagobert Banzio sonne l’alerte de la mobilisation.

La traditionnelle conférence de presse d’avant match a été l’occasion pour l’entraineur des Eléphants de Côte d’Ivoire de se prononcer sur la forme de son groupe, avant le match contre le Malawi, dimanche.

Vahid ne pourra pas les utiliser. Alors ils rejoignent leurs clubs respectifs. Quatre des sélectionnés pour la rencontre de dimanche face au Malawi ne seront pas acteurs, ni témoins des premiers pas des Eléphants sur la pelouse new look du stade Félix Houphouët-Boigny.

Comme Didier Drogba, c’est également le retour de N’Dri Koffi Romaric. L’ex capitaine du Mans aujourd’hui au FC Séville qui met son long bail loin des Eléphants au compte d’une «grosse incompréhension» apprécie lui aussi son retour en sélection pour laquelle il entend donner le maximum.

Il faut dire ce qu’on est, sinon l’autre dira ce qu’on n’est pas. Une maxime qui a dû sonner dans l’intérieur de Didier Drogba. Le capitaine des Eléphants appelle ses coéquipiers à embrasser le statut de favori du groupe E, même les vêtements sont lourds à porter.

En vue de la rencontre face au Malawi, trois joueurs du groupe des Eléphants se sont prêtés aux questions des journalistes venus nombreux pour se faire écho de l’état d’esprit de la sélection ivoirienne. A quelques jours de sa première sortie au stade Félix Houphouët-Boigny, cette année.