Kobe Bryant, meilleur joueur de la NBA, et la vedette des Cleveland Cavaliers LeBron James seront les chefs de file de l'équipe des Etats-Unis de basket-ball au tournoi olympique des Jeux de Pékin en août, a annoncé le Comité olympique américain.
Outre Kobe Bryant, la super star des Los Angeles Lakers finalistes de la NBA qui participera à ses premiers Jeux, et James, figurent également Dwyane Wade (Miami Heat), Carmelo Anthony (Denver Nuggets), Carlos Boozer et Deron Williams (Utah), Chris Bosh (Toronto), Dwight Howard (Orlando), Chris Paul (New Orleans), Tayshaun Prince (Detroit), Michael Redd (Milwaukee) et Jason Kidd (Dallas Mavericks).
Kidd, 35 ans,faisait partie de l'équipe championne olympique à Sydney en 2000 après avoir gagné ses huit matches.
Pour leur part, Anthony, Boozer, James et Wade avaient participé au "désastre" des Jeux 2004 à Athènes où, pour la première fois depuis 1992, les stars de la NBA n'avaient pas ramené l'or olympique au pays (3e).
L'entraîneur en chef Mike Krzyzewski, de l'Université de Duke, s'attend à une rude bataille à Pékin tout en étant persuadé que l'expérience de son équipe et la qualité de ses joueurs leur permettront de triompher.
Les 12 sélectionnés participeront à un mini camp d'entraînement à Las Vegas, le 28 juin avant une nouvelle session de quatre jours en juillet (du 21 au 24) suivie d'un match amical face au Canada le 25. Quatre rencontres de préparation figurent également à leur programme à Macao et à Shanghaï.
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