La Côte peu se mordre les doigts après être passé à côté de l’exploit face à la Russie mardi lors de la troisième journée de la Coupe du Monde 2010 à Ankara. Les Eléphants malgré leur débauche d’énergie s’inclinent pour la troisième reprise, cette fois face à des Russes à portée de fusil.<?xml:namespace prefix = o ns = "urn:schemas-microsoft-com:office:office" />
 
 
Jamais les Eléphants n’avaient remporté aucun quart-temps lors de la compétition. Mission accomplie sur ce seul point. Car le match lui a filé au bénéfice de la Russie qui s’impose 72-66.  Comme à leur habitude c’est tambours battant que Lamizana Hervé et ses coéquipiers entament la partie face à la machine russe qui coiffe les Ivoiriens au premier quart-temps 17-12. Plutôt en réussite par rapport à leurs deux premières sorties, les Ivoiriens réussissent à s’adjuger le deuxième quart-temps (17-18) mais avec une trop petite avance insuffisante pour terminer en tête de la première période (34-30).
 
La Russie au retour des vestiaires réussit à gérer la pression mise par les hommes de Randoald Dessarzin. Voronov (19 points, 5 rebonds) et Kaun (13 points) se chargent de torpiller les ambitions ivoiriennes pour terminer le troisième quart-temps toujours devant avec neuf points d’écart (53-44). Au quatrième quart-temps le quatuor Mohamed Déba (16 points, 3 rebonds), Lamizana Hervé (14 points, 8 rebonds), Edi Guy (14 points, 2 rebonds, 1 assist) et Diabaté Souleymane (10 points, 5 rebonds, 3 assist) fait tressaillir David Blatt, le head-coach de la Russie, de son banc. Mais sans la main chaude de Pape-Philippe toujours convalescent qui ne s’est illustré qu’avec 3 assist et 1 rebond en 26 minutes, ce ne sera qu’une sueur froide pour le manager israélo-américain qui, battu à cet autre quart-temps (19-22),  peut souffler au buser final avec une victoire de ses garçons (72-66).
 
Les Eléphants qui réalise là leur meilleure partie de la Coupe du Monde 2010 peuvent nourrir des regrets avant d’affronter la Grèce pour sa quatrième sortie. Face à l’armada grecque, grande prétendante au titre mondial, ce sera une autre histoire.
 
Par Patrick GUITEY