Fraîchement revenu de Houston, sa base aux États-Unis, Ismaël Bakayoko, le président de l'AML Championship a atterri sur le sol ivoirien avec un trophée qui l'attendait. Il s'agit du prix du Meilleur promoteur de MMA en Côte d’Ivoire 2024 décerné par la page « Les boxeurs Ivoiriens ». Dans cette interview, le boss de l'African MMA League Championship s'étend sur cette distinction sans oublier de se projeter sur l'AML prévue le 1er février prochain.

Quels sont vos sentiments après cette distinction ?

C'est avec une immense gratitude que je reçois cette distinction. Elle symbolise non seulement une reconnaissance personnelle, mais aussi le fruit d’un travail collectif. Je tiens à remercier toute l’équipe de l’African MMA League (AML), les athlètes, nos partenaires, et tous ceux qui croient en ce projet. Ce prix est une source de motivation supplémentaire pour continuer à promouvoir le MMA en Côte d’Ivoire et en Afrique.

Un beau cadeau pour démarrer 2025 en beauté, j'allais dire ?

Effectivement ! Ce prix m’a été décerné la semaine passée par la page « Les boxeurs ivoiriens ». C’est une belle surprise de ce début d’année qui couronne nos efforts pour développer et structurer cette discipline dans la région.

 Que représente ce prix pour vous ?

Ce prix est bien plus qu’un simple trophée. Il incarne la reconnaissance des efforts consentis depuis le lancement de l’African MMA League en Côte d’Ivoire. Il met en lumière les valeurs de persévérance, de passion et de vision qui nous animent. Pour moi, il symbolise aussi un pas important dans la reconnaissance du MMA en Afrique, et je le vois comme une victoire collective pour tous ceux qui contribuent à cet écosystème.

C'est bien votre 1er prix officiel depuis le début de l'aventure AML en Côte d’Ivoire ?

En réalité, ce n’est pas le premier prix que je reçois. Il y a quelques mois, mon équipe m’avait honoré avec une distinction pour mon leadership exemplaire et ma vision stratégique à la tête de l’African MMA League. Ce premier prix m’avait déjà profondément touché, car il témoignait de la confiance et du soutien de mes collaborateurs. Cette nouvelle distinction, décernée par un acteur extérieur, vient renforcer cet élan et témoigne de l’impact positif de notre travail. Je suis convaincu que le leadership repose avant tout sur la capacité à inspirer et à fédérer autour d’une vision commune, et c’est ce que je m’efforce de faire chaque jour.

Ce prix est-il une motivation supplémentaire pour poursuivre ce beau projet ?

Absolument ! Car, je vois ce prix comme un encouragement à redoubler d’efforts et à continuer à porter haut les couleurs du MMA africain. Le potentiel de notre continent est immense, et avec des initiatives comme l’AML, nous pouvons bâtir un écosystème qui valorise nos talents et inspire les générations futures. Je dédie cette distinction à tous ceux qui croient en cette vision et à ceux qui travaillent dans l’ombre pour faire briller le MMA africain. Le meilleur reste à venir, et je suis optimiste pour l’avenir radieux de l’African MMA League.

Nous sommes à 10 jours de l'AML 6, pouvez-vous faire un point sur les préparatifs ?

Nous sommes dans la dernière ligne droite pour la tenue de l’AML 6, et je tiens à rassurer notre public que tout est en bonne voie.  Les équipes travaillent jour et nuit pour finaliser les détails techniques, logistiques et marketing. Le Centre Ivoiro-Coréen est prêt à accueillir les fans dans un cadre sécurisé et dynamique.

Du côté des athlètes, nous avons confirmé la participation de nos meilleurs talents, y compris le tant attendu combat de Samo Samo en main-event, qui sera l'un des moments forts de la soirée. Ce sera une occasion unique de voir des combats de très haut niveau.

Que promettez-vous à votre public ?

Pour cette AML6, nous promettons une soirée mémorable, avec des combats spectaculaires et une ambiance électrique.  Nos athlètes incarnent les valeurs de persévérance, de discipline et de combativité, et ils sont prêts à donner le meilleur d’eux-mêmes. Nous avons également travaillé à offrir une meilleure expérience pour le public, avec une organisation fluide, des animations à couper le souffle en marge des combats et un service de restauration de qualité.  AML 6 sera une célébration du sport et de la culture MMA en Côte d’Ivoire.

Réalisée par le SERCOM AML Championship