Toujours animée par la passion du fleuret et un profond sens du partage, Maxine Esteban Isabel, escrimeuse internationale ivoirienne, s’implique pleinement dans la préparation de la relève. À l’approche des Jeux Africains de la Jeunesse Angola 2025 qualificatifs pour Jeux Olympiques de la Jeunesse Dakar 2026, elle nous accorde un entretien exclusif pour évoquer le camp d’entraînement intensif qu’elle soutient pour les jeunes escrimeurs nationaux.

Maxine, vous semblez très enthousiaste à l’idée de ce camp d’entraînement. Pouvez-vous nous en dire plus ?

Oui, absolument ! À partir de la semaine prochaine, nous lançons un camp d’entraînement intensif de deux semaines dédiées aux cadets et juniors de l’équipe nationale. Ce n’est pas un simple regroupement : c’est une préparation stratégique et ciblée pour les Jeux Olympiques de la Jeunesse 2026, qui se tiendront en janvier. Notre objectif est clair : que chaque escrimeur ivoirien arrive à cette compétition non pas seulement pour participer, mais pour compétir avec confiance, ambition et compétence.

Quelle a été votre implication personnelle dans ce projet ?

En tant que membre senior de l’équipe nationale, je ressens une profonde responsabilité envers la nouvelle génération. J’ai donc travaillé main dans la main avec le staff technique et la Fédération pour concevoir la structure du camp, définir les plannings d’entraînement et les exercices techniques et tactiques essentiels.

Au-delà de cet aspect organisationnel, j’ai aussi souhaité apporter un soutien financier et offrir du matériel d’entraînement. Je me souviens de mes débuts : chaque aide compte. Si je peux contribuer à supprimer un obstacle sur leur chemin, alors j’en suis profondément heureuse.

Concrètement, sur quoi portera le contenu du camp ?

Nous allons axer la préparation sur plusieurs volets : le travail de lame, l’analyse des adversaires et surtout la préparation mentale. L’escrime, c’est un jeu d’esprit autant que de corps. Nous voulons qu’ils soient physiquement affûtés, mais aussi mentalement solides et lucides. Les entraînements seront exigeants, mais dans une atmosphère bienveillante, tournée vers la progression individuelle et collective.

En quoi ce camp représente-t-il une étape clé pour ces jeunes athlètes ?

C’est une opportunité unique pour eux. Avoir deux semaines exclusivement dédiées à leur développement, sans distractions extérieures, est un véritable accélérateur de progression.

Mais au-delà de l’aspect sportif, ce camp va renforcer les liens humains entre eux. Ces jeunes forment la future équipe nationale, et l’esprit de cohésion qu’ils construiront ici sera une force pour les années à venir.

Que représente, pour vous, cet engagement auprès des jeunes ?

C’est une façon de redonner à un sport qui m’a tant apporté. Investir dans la jeunesse, c’est investir dans l’avenir de l’escrime ivoirienne. Je crois sincèrement que ce camp marquera une étape importante dans leur développement et j’ai hâte de les voir briller en janvier sur la scène internationale.

Quelle est votre actualité ?

Là, je suis en Espagne. J’achève une préparation pour une nouvelle étape de la coupe du monde prévue ce 06 novembre. Je veux donner le meilleur de moi pour réussir ma compétition. Je compte énormément sur le soutien des Ivoiriens. C’est ensemble qu’on hissera haut le drapeau national.

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