La Coupe du Monde 2026 ne se joue pas uniquement sur les terrains. À Philadelphie, aux États-Unis, la Côte d’Ivoire a saisi l’opportunité de cette grand-messe du football mondial pour présenter ses atouts économiques et son ambition de devenir un hub africain du sport, de l’innovation et de l’entrepreneuriat.

À travers le Business Ivoire Forum, organisé sous l’impulsion du ministère chargé des Sports, le gouvernement ivoirien a réuni investisseurs, partenaires institutionnels et acteurs du secteur privé autour d'une même vision : faire du sport un puissant accélérateur de développement économique.

Portant cette ambition, le ministre Adjé Silas Metch a défendu une approche moderne du sport, perçu non plus seulement comme un outil de performance athlétique, mais comme un secteur capable de générer des investissements, de stimuler l'innovation et d'offrir des perspectives durables à la jeunesse.

« Notre ambition est de faire de la Côte d’Ivoire une terre de champions, mais également une terre d’opportunités pour les investisseurs. Le sport constitue aujourd’hui un secteur économique à part entière capable de transformer des vies et de contribuer à la croissance nationale », a-t-il soutenu.

Le message a trouvé un écho favorable auprès des partenaires internationaux. Représentante résidente du Programme des Nations Unies pour le Développement (PNUD) en Côte d’Ivoire, Blerta Cela a salué les efforts entrepris pour faire de la jeunesse ivoirienne un moteur de croissance.

Selon elle, la Côte d’Ivoire dispose d’un environnement favorable à l’investissement grâce à une jeunesse dynamique, innovante et tournée vers l'avenir. Le PNUD entend ainsi poursuivre son accompagnement en faveur des projets créateurs d’emplois et de valeur ajoutée.

La cérémonie a également été marquée par la nomination de l’ancien capitaine des Éléphants, Salomon Kalou, en qualité d’Ambassadeur de Bonne Volonté du PNUD pour le Sport, l’Innovation et l’Entrepreneuriat des jeunes. Une distinction qui vient reconnaître le parcours exemplaire de l’ex-footballeur et son engagement en faveur de la jeunesse africaine.

Autour des autorités ivoiriennes, plusieurs personnalités influentes ont pris part aux échanges, notamment l’ancienne ambassadrice des États-Unis en Côte d’Ivoire, l’ambassadeur ivoirien aux États-Unis, des représentants du CEPICI ainsi que des investisseurs et chefs d’entreprise.

À travers cette initiative, la Côte d’Ivoire confirme sa volonté d'utiliser le sport comme un instrument de diplomatie économique et de rayonnement international, tout en ouvrant de nouvelles perspectives d’affaires dans un secteur appelé à jouer un rôle croissant dans le développement du pays.

Chamade YAH