Entre le Nigeria et le Cameroun, le match a déjà commencé à J-1 du huitième de finale qui les opposera sur la pelouse du stade Félix Houphouët-Boigny, à Abidjan. Les hostilités ont été lancées ce vendredi par l’attaquant des Super Eagles, Moses Simon (58 sélections, 8 buts), en conférence de presse d'avant match.

Appelé à croiser le fer avec son coéquipier du FC Nantes, Jean-Charles Castelletto, titulaire dans la défense du Cameroun, le petit ailier gauche a répondu avec malice à une question sur cet affrontement

« Nous prenons chaque match étape par étape. Nous avons parlé, Castelletto et moi et chacun sait qu’il n’a qu’un seul pays. En 2019, nous les avons battus », a lâché celui qui dispute en Côte d’Ivoire sa troisième phase finale de Coupe d’Afrique et a déjà affronté les Lions Indomptables en huitièmes de finale de l’épreuve, lors de l’édition 2019 en Egypte.

Au terme d’une partie à rebondissements, elle avait alors tourné à l’avantage de Moses Simon et de ses coéquipiers (3-2).

« Cette année, nous sommes meilleurs qu’en 2019, c’est aussi le cas pour eux. Nous savons qu’ils sont bons et forts mais je connais aussi mes coéquipiers et ce sera la même approche de match : jouer pour gagner. (...) Actuellement, nous n’avons aucune pression. Nous sommes là pour atteindre notre objectif. Nous sommes conscients qu’il n’y a plus de seconde chance », a poursuivi le joueur de 28 ans.

Qu’en sera-t-il ce samedi sur cette pelouse du Félicia qui vit aussi les deux équipes disputer la finale de la CAN 1984 ? Cette année-là, c’était le Cameroun. Les Lions Indomptables mènent 5 trophées à 3. Il faudra pour cela oublier les fantômes du passé, et imiter les Super Eagles de 2004 et de 2019, qui domptèrent déjà les Lions.

Chamade YAH