A Jyväskylä, épicentre de l'une des plus célèbres manches du calendrier, le pilote Hyundai a devancé Katsuta d'une seconde 1/10e, tandis que l'Estonien Ott Tänak a pris la troisième place provisoire, à une seconde 3/10e de son coéquipier chez Hyundai.

L'octuple champion du monde Sébastien Ogier, engagé dans une saison partielle avec Toyota, était 4e, devant son coéquipier finlandais Kalle Rovanperä, 5e, à moins de deux secondes de Neuville.

Dans le pays des mille lacs - son territoire - le double champion du monde Rovanperä, vainqueur des deux dernière manches (en Pologne et en Lettonie), fait figure de favori, même s'il ne s'y est encore jamais imposé dans l'élite.

Au général, Neuville ne compte que huit points d'avance sur son dauphin Ott Tänak - un écart qui monte à 13 points avec le Britannique Elfyn Evans (Toyota), troisième au championnat mais seulement 8e jeudi soir.