Le Français Sébastien Ogier, en quête d'un neuvième titre de champion du monde des rallyes, a pris jeudi la tête du rallye d'Europe centrale, une épreuve sur asphalte, à l'issue de la première journée.

Seules deux spéciales de cette douzième des quatorze manches du championnat étaient programmées ce jeudi et l'avance du pilote Toyota, leader du championnat du monde, est encore infime: le Finlandais Kalle Rovanperä, son coéquipier chez Toyota, est deuxième à 1,6 seconde. L'espoir français Adrien Fourmaux place sa Hyundai en troisième position à 3,9 sec.

Elfyn Evans (Toyota), principal rival d'Ogier pour le titre, avec deux points de retard seulement, pointe provisoirement en 6e position, à six secondes tout rond du Français.

Le rallye se dispute en Allemagne, en Autriche et en République tchèque.