L'international belge a annoncé mettre un terme à sa carrière à 36 ans ce vendredi.
Le défenseur international belge Thomas Vermaelen a annoncé vendredi mettre fin à sa carrière de joueur, et va intégrer le staff technique des Diables Rouges au côté du coach Roberto Martinez. Le défenseur central âgé de 36 ans comptait parmi les anciens chez les Diables Rouges, l'équipe nationale avec laquelle il a été sélectionné 85 fois depuis ses débuts en 2006.
Formé au Beerschot puis à l'Ajax Amsterdam, où il a fait ses débuts professionnels en 2004, ce natif de Flandre (Belgique néerlandophone) est passé par les clubs prestigieux d'Arsenal (2009-2014) et du FC Barcelone, où son séjour ne lui a pas laissé que de bons souvenirs. En 2015, il n'avait ainsi pas pu associer son nom à la victoire du club catalan en Ligue des champions, n'ayant joué sur le terrain que quelques minutes en fin de saison. Il s'était blessé en juin 2014 lors du Mondial brésilien, ce qui lui avait coûté presque une année entière de compétition au plus haut niveau.
Son séjour à Barcelone avait été entrecoupé d'un prêt d'un an à l'AS Rome (2016-2017). En 2019, il avait rejoint le club japonais du Visse Kobe, avec lequel son contrat arrivait à échéance ce mois-ci. Désormais, Thomas Vermaelen sera associé au staff de Roberto Martinez, dans la perspective du Mondial qui se tient dans 11 mois au Qatar.