Le Canadien Félix Auger-Aliassime, 23e joueur mondial et tête de série N.2, disputera dimanche la finale du tournoi ATP 250 de Montpellier face à l'étonnant Américain Aleksandar Kovacevic, qui a poursuivi son superbe parcours en battant Andreï Rublev (7-5, 6-4).

À 26 ans, Kovacevic, 102e joueur au classement ATP et passé par les qualifications à Montpellier, réussit la meilleure semaine de sa carrière sur les courts de l'Open Occitanie.

Déjà vainqueur vendredi en quart de finale d'Alexander Bublik, le tenant du titre, il s'est en effet offert samedi la tête de série N.1 et son premier joueur du Top 10 avec Rublev (10e). Dimanche, il disputera sa première finale sur le circuit principal.

Pour le Russe en revanche, le mauvais début de saison se confirme. Battu d'entrée à Hong Kong et à l'Open d'Australie, il enregistre une nouvelle contre-performance à Montpellier.

En finale dimanche, Kovacevic visera donc un nouvel exploit contre Auger-Aliassime, qui s'est de son côté qualifié en battant le surprenant et accrocheur Néerlandais Jesper De Jong 6-4, 7-6 (7-4).

Le Canadien a eu besoin de deux heures pour se débarrasser de De Jong, 131e joueur mondial et qui n'avait jamais joué de demi-finale sur le circuit, mais qui s'est très bien défendu.

Auger-Aliassime, vainqueur de six tournois ATP, jouera dimanche sa 17e finale sur le circuit principal, sa première à Montpellier. Malgré une finale à Lyon et deux à Marseille, il ne s'est jamais imposé en France.