Sans le moindre problème, le N.3 mondial Carlos Alcaraz, contraint de déclarer forfait sur blessure à Madrid, a rassuré ses supporters vendredi en balayant le Serbe Dusan Lajovic (131e) 6-3, 6-3 au 2e tour du Masters 1000 de Rome. L'Espagnol, 22 ans, n'a eu besoin que d'une heure et 23 minutes de jeu pour prendre le meilleur sur Lajovic, issu des qualifications. Au prochain tour, il affrontera le vainqueur du duel opposant un autre Serbe Laslo Djere (64e) à l'Américain Alex Michelsen (32e).

Alcaraz n'avait pas participé au Masters 1000 de Madrid à cause d'une blessure à l'adducteur droit et n'a pas semblé perturbé même s'il portait une large cuissière noire «par précaution», avait-il expliqué jeudi en conférence de presse. Depuis le début de la saison sur terre battue, il a enchaîné neuf victoires de suite pour s'offrir le titre à Monte-Carlo et se hisser en finale à Barcelone, où il s'est incliné face au Danois Holger Rune 7-6 (8/6), 6-2.