L'ancien international japonais Shinji Okazaki, qui a remporté la Premier League avec Leicester City en 2016, va annoncer sa retraite à la fin de la saison, ont rapporté lundi les médias japonais.

L'attaquant de 37 ans a joué un rôle clé lorsque les Foxes ont déjoué les pronostics pour remporter leur premier titre de champion sous la direction de l'entraîneur italien Claudio Ranieri: il avait marqué cinq buts en 36 matches de championnat disputés au cours de la saison 2015-16.

Okazaki avait notamment inscrit un spectaculaire but victorieux de la tête contre Newcastle pour permettre à Leicester de prendre cinq points d'avance en tête du classement à huit journées de la fin. Ranieri a déclaré la saison suivante qu'Okazaki était « important pour l'équipe parce qu'il presse beaucoup ».

Okazaki est par ailleurs le troisième meilleur buteur de l'histoire de la sélection du Japon, avec 50 buts inscrits en 119 capes. Il a participé à trois Coupes du monde et faisait partie de l'équipe japonaise qui a remporté la Coupe d'Asie en 2011. Il évolue actuellement au sein du club belge de Saint-Trond, après avoir rejoint l'Espagne à la suite de son départ de Leicester en 2019. Il a commencé sa carrière avec le club de J-League du Shimizu S-Pulse et a joué en Allemagne avec Stuttgart et Mayence avant de signer à Leicester en 2015.