Sans les trois Audi officielles ni Sébastien Loeb, occupé à préparer son Dacia Sandrider, Nasser al-Attiyah est logiquement le grand favori de la deuxième manche de la saison du Championnat du monde de rallye-raid (W2RC), l'Abu Dhabi Desert Challenge. Après avoir dominé le prologue lundi, avec son nouveau coéquipier Édouard Boulanger, le Qatari, au volant de son Prodrive Hunter, a également signé le meilleur temps de la première étape ce mardi. Il a devancé de 3'8'' Guillaume de Mevius et Xavier Panseri (Toyota), qui avaient terminé deuxièmes du Dakar en janvier.

Yazeed Al-Rajhi (Toyota), vainqueur de la dernière édition de l'ADDC, est 7e à 10'3'', alors que Guerlain Chicherit et Alex Winocq (Toyota) ont perdu une vingtaine de minutes plantés dans les dunes.