La Coupe arabe de football se tient à partir de mardi au Qatar avec la participation de seize équipes, une mini-répétition générale du Mondial 2022 prévu dans ce petit pays riche du Golfe.
Le tournoi se déroulera dans six des huit stades qui accueilleront des matches en 2022. Avec une finale le jour de la fête nationale, le 18 décembre, un an jour pour jour avant la finale du Mondial.
Neuf équipes -Qatar, Algérie, Egypte, Irak, Maroc, Arabie saoudite, Syrie, Tunisie et Emirats arabes unis- se sont qualifiées grâce à leur rang au classement mondial de la Fifa. Les sept autres ont joué des barrages à Doha pour s'assurer une place dans le tournoi.
C'est la première fois depuis neuf ans que cette coupe a lieu. Des problèmes de calendrier avaient principalement empêché la tenue dans les temps de cette compétition censée se dérouler tous les quatre ans.
Mardi, la rencontre Qatar-Bahreïn se tiendra au stade Al-Bayt, le second plus grand parmi les six stades en termes de capacité (60.000 places). Trois autres matches --Tunisie-Mauritanie, Irak-Oman, Syrie-Emirats arabes unis-- auront lieu dans trois autres stades le même jour.
Groupe A : Qatar, Irak, Oman, Bahreïn
Groupe B : Tunisie, Emirats arabes unis, Syrie, Mauritanie
Groupe C : Maroc, Arabie saoudite, Jordanie, Palestine
Groupe D : Algérie, Soudan, Egypte, Liban