Le Kényan Eliud Kipchoge, double champion olympique du marathon, a rendu à nouveau hommage avant le marathon de Tokyo dimanche à son compatriote recordman du monde Kelvin Kiptum, mort en février dans un accident de voiture.

Kipchoge, 39 ans, a déclaré qu'il était « malheureux qu'il soit parti ainsi », le 11 février à l'âge de 24 ans après une sortie de route dans la vallée du Rift au Kenya, non loin de son lieu de résidence et d'entraînement.

Etoile montante de l'athlétisme kényan et mondial, Kiptum avait fait une entrée tonitruante dans le monde du marathon en battant lors de sa troisième course officielle, en octobre à Chicago, le record du monde (2h 0min 35sec) détenu par la légende de la discipline, Kipchoge.

« Sa carrière était en pleine effervescence et il courait vraiment à un haut niveau », a regretté Kipchoge, dont le précédent record (2h 1min 9s) a été battu de 34 secondes.

Le Kényan fait son retour au Japon pour la première fois depuis 2022, où il avait battu le record de la course en 2h 02 min 40 sec.