Arsenal a signé un contrat à long terme avec le défenseur italien Riccardo Calafiori de Bologne, a annoncé lundi le club de Premier League.

Les détails du transfert du joueur de 22 ans n'ont pas été divulgués, mais selon les médias italiens et britanniques, Arsenal versera à Bologne environ 40 millions d'euros plus cinq millions supplémentaires.

Calafiori a excellé à Bologne sous la direction de Thiago Motta la saison dernière, jouant un rôle central dans leur campagne historique où ils ont terminé cinquième au classement de Serie A et se sont qualifiés pour la Ligue des champions pour la première fois depuis 1964. Le défenseur a disputé 30 matches de Serie A avec Bologne la saison dernière en provenance de l'AS Roma.

Il a fait ses débuts internationaux en juin et a disputé trois des quatre matches du Championnat d'Europe. Il est le deuxième plus jeune Italien à disputer l'Euro, derrière Paolo Maldini.

« Nous accueillons Riccardo et sa famille à Arsenal. C'est une excellente signature et nous donne une énorme force pour renforcer notre défense, a déclaré le manager d'Arsenal, Mikel Arteta, dans un communiqué. Riccardo a une grande personnalité et un grand caractère, avec des compétences spécifiques qui nous rendront plus forts alors que nous nous efforçons de remporter des trophées majeurs... Nous sommes impatients de travailler avec Riccardo, de l'intégrer dans l'équipe et de le soutenir dans les années à venir. »