Fort d'une prolongation de contrat de cinq ans avec Chelsea, Michael Essien estime que les Blues sont clairement favoris pour remporter la Premier League cette année. "Nous avons les meilleurs joueurs du monde. Chelsea gagnera le titre cette année. Les joueurs comme Ballack, Lampard et Deco sont de classe mondiale. Ils ont des mentalités de gagnants", a affirmé l'international ghanéen au tabloïd The Sun.

Mauvaise nouvelle pour Arsenal et Arsène Wenger. Le défenseur ivoirien Kolo Touré souffre de la malaria, contractée pendant ses vacances. Il a été admis dans un hôpital autrichein om le club anglais prépare la saison. Son absence est estimée à un mois.

Replacé dans l'axe de l'attaque du FC Barcelone par le nouvel entraîneur Pep Guardiola, Thierry Henry va lancer sa saison mercredi soir en amical contre les Ecossais d'Hibernian, avec la ferme intention de vivre une année riche en buts.

Laissé libre par le FC Barcelone de négocier avec d'autres clubs, Samuel Eto'o ne devrait pas aller à Chelsea. Le vice-champion d'Angleterre a démenti mardi avoir fait une offre pour l'attaquant international camerounais de 27 ans.

Pour le match amical contre Monaco, programmé mercredi à Cannes, Eric Gerets, l'entraîneur de l'OM, a composé un groupe de 19 joueurs. Baky Koné pourrait faire sa première apparition sous le maillot olympien. Le groupe: Mandanda, Riou - Bonnart, Taiwo, Hilton, Erbate, Civelli, Zubar, Givet - Cana, M'bami, Kabore, Zenden, Ben Arfa, Krstic - Cisse, Niang, Grandin, Koné.

Champion de Ligue 2, Le Havre va désormais vivre sans Guillaume Hoarau, le buteur attitré la saison passée. Si Cédric Fauré a rejoint le club normand, une recrue offensive n'est pas de trop. Mamadou Bagayoko, l'attaquant du FC Nantes, qui brille par son irrégularité, pourrait étoffer le groupe de Jean-Marc Nobilo. Selon Ouest-France, les deux clubs promus ne s'entendent pas encore sur le montant du transfert, mais la Maison Jaune, qui demande 2 millions d'euros, pourrait se séparer d'un élément dans un secteur déjà très fourni.

En vacances à Abidjan, Traoré Yaya a rejoint dans la nuit du lundi, son cub du Raja Athlétique de Casablanca. Avec un jour de retard, l'international milieu de terrain ivoirien a pu rallier la ville marocaine pour prendre part au stage de préparation qui débute le 1er août sous les ordres du portugais José Romao, nouveau coach des Verts.
 

Abdulkader Keita devrait rater le début du championnat de Ligue 1. L'attaquant ivoirien de l'OL est touché à un bras et «doit porter une résine sur son avant bras pour le solidifier», selon Claude Puel, qui s'est exprimé ce mardi en conférence de presse. Le technicien lyonnais a indiqué que l'ancien Lillois serait encore indisponible trois semaines.

Le Werder Brême a annoncé mardi qu'il portait plainte devant le Tribunal arbitral du sport après le refus de son meneur de jeu brésilien Diego de renoncer à participer aux Jeux Olympiques de Pékin. A l'issue d'une réunion mardi matin entre le joueur et les dirigeants du vice-champion d'Allemagne, le club a pris cette décision, affirmant dans un communiqué s'être engagé avec Diego à respecter le verdict rendu par le tribunal. «C'est la meilleure solution pour toutes les parties pour éclaircir la situation», a assuré le directeur sportif de Brême, Klaus Allofs.

La Russie a facilement composté son ticket pour les quarts de finale de la Coupe du Monde de Beach Soccer ce mardi. Les Russes ont écrabouillés les Emirats Arabes Unis (5-0) et retrouveront le Brésil au tour suivant.
Résultats du groupe C :E.A.U - Russie 0-5
A suivre :Cameroun - Argentine