Les Bleus se remplument. Contraint de se passer des joueurs NBA et Euroligue pour son premier rassemblement à la tête de l’équipe de France, Freddy Fauthoux peut s’appuyer sur les éléments évoluant en Europe en vue du stage de février. La liste est tombée ce vendredi, à un mois tout pile du rendez-vous fixé aux joueurs, le 17 février, à Nanterre. Comme prévu, le nouveau sélectionneur Fauthoux a fait appel à Evan Fournier, qui porte désormais les couleurs de l’Olympiakos après avoir quitté la NBA l’été dernier. L’arrière de 32 ans aux 118 sélections ne fait d’ailleurs pas que les porter.

Les deux équipes NBA de Los Angeles, les Lakers et les Clippers, se préparent à un retour sur les parquets lundi alors que la ville reste en proie à des incendies qui ont fait au moins 16 morts. La NBA avait décidé de repousser deux matches des Clippers, jeudi et samedi et un match des Lakers samedi pour ne pas disperser les ressources des forces de l'ordre et des pompiers.

Les deux équipes se préparent toutefois à rejouer à domicile lundi, les Lakers de LeBron James contre les San Antonio Spurs de Victor Wembanyama, et les Clippers contre le Miami Heat.

Retour à la case Liga pour Thomas Heurtel. Après deux saisons en Russie et une pige en Chine, le meneur de jeu français de 35 ans va retrouver l’Espagne. Pas avec le Barça, dont il a un temps été proche, mais La Corogne, avant-dernier au classement du championnat (4 victoires, 11 défaites). Une info de Marca . Son contrat comprendra une clause de sortie afin de lui permettre de rejoindre une formation évoluant en Euroligue.  

Deuxième point concernant les votes pour le All Star Game. Giannis Antetokounmpo (2.721.339) et Nikola Jokic (2.277.723) dominent toujours les suffrages dans leur conférence respective. Rappelons que les All Stars seront, comme à l’accoutumée, désignés par une combinaison des votes du public (50%), des journalistes (25%) et des joueurs (25%). Ici, il n’est question que du vote des fans. Le Français le plus à même de s’inviter parmi les titulaires du All Star Game se nomme bien évidemment Victor Wembanyama.

L'attente va prendre fin. Après avoir passé plus de huit mois en dehors des parquets, Kawhi Leonard devrait effectuer son retour dans la nuit de samedi à dimanche, lors du match Clippers - Hawks (4h30). À 33 ans, l'ailier double champion NBA (avec San Antonio et Toronto) a été inscrit sur la feuille de match de ce samedi, a indiqué ESPN.

L'ailier All-Star Jimmy Butler a été suspendu par son équipe du Miami Heat pour sept matches vendredi en raison de sa conduite jugée «préjudiciable» à la franchise floridienne, qui a indiqué par ailleurs qu'elle allait maintenant étudier d'éventuelles offres d'échange.

Butler a expliqué jeudi à l'issue d'une défaite à domicile contre les Indiana Pacers (128-115) qu'il avait perdu le plaisir de jouer en NBA et qu'il n'allait «probablement pas» le retrouver en restant sous contrat avec le Heat.

Encore un coup de théâtre. La signature de Thomas Heurtel au FC Barcelone, annoncé jeudi 2 décembre par le Mundo Deportivo, aurait été bloquée ce vendredi par le président du club catalan Joan Laporta, selon le média espagnol.

Le meneur français avait pourtant déjà embarqué en direction de Barcelone, accompagné de sa famille, depuis Shenzen (Chine), où il a joué dix rencontres dans le Championnat chinois. Un accord liant le joueur de 35 ans au club catalan jusqu'à la fin de saison devait être signé dans la journée, après l'examen médical.

Inoxydable. Le quadruple champion NBA Stephen Curry a réussi 8 tirs à trois points sur 8: c’est la première fois qu’il réussit un 100% avec autant de shoots tentés à longue distance. Il a marqué 30 points pour mener les Golden State Warriors à la victoire contre Philadelphie 139-105.

Malgré une entorse au pouce droit, le meneur de 36 ans et recordman des tirs à trois points dans l’histoire de la NBA n’est pas passé loin du record de sans-faute à trois points, détenu par Jalen Brunson, Ben Gordon et Latrell Sprewell, qui ont réussi 9 tirs sur 9.

Opéré du péroné à la mi-décembre après une terrible blessure, Mathias Lessort sera absent des terrains environ quatre mois. Mais son club du Panathinaïkos a annoncé une heureuse nouvelle sur les réseaux sociaux ce mardi 31 décembre. Le Vice-champion olympique prolonge son contrat avec le club grec jusqu’en 2028.

Avant sa blessure, le Français de 29 ans réalisait un magnifique début de saison, et nul doute qu’il devrait revenir à son meilleur niveau en 2025.