La nouvelle est tombée. Le titre de footballeur africain de l’année 2007, contre toute attente, est revenu au Malien Frédéric Kanouté. L’attaquant du FC Séville devance l’Ivoirien Didier Drogba et le Ghanéen Michael Essien, toujours en course avec leur sélection nationale pour la CAN 2008 qui se déroule au Ghana.

Les Eléphants de Côte d’Ivoire se drapent encore d’un voile lugubre. Le fils d’Ulrich Stielike, l’ex-manager de la sélection nationale ivoirienne, s’est éteint dans la nuit du jeudi 31 Janvier 2008. Plongé dans un profond coma qui avait précipité son père à son chevet, Michael Stielike a été emporté par ses difficultés pulmonaires.

L’élimination des Lions de l’Atlas au premier tour de la CAN 2008 n’aura aucune incidence. En tout cas pas à la tête du staff technique de la sélection Chérifienne. Car si au niveau des joueurs Talal El Karkouri a pris sa retraite internationale à la suite de la sortie précoce de la sélection du Maroc, Henri Michel lui devrait en garder les commandes jusqu’à la prochaine Coupe du Monde.

Le buteur ivoirien Didier Drogba quitte ce matin le Ghana pour Lomé, la capitale togolaise, où aura lieu la cérémonie de remise des Awards de la CAF. L’attaquant de Chelsea est nominé pour le titre de meilleur joueur africain de l’année 2007. Les autres candidats sont son coéquipier de Chelsea, le Ghanéen Michael Essien, et le malien Fréderic Kanouté (FC Séville). Selon nos envoyés spéciaux à la CAN 2008, Drogba effectuera le déplacement en compagnie du buteur des Aigles. Quant à Essien, le sélectionneur français du Ghana, Claude Le Roy, a refusé de le libérer, soulignant que c’est une « folie » de le faire à deux jours d’un quart de finale capital contre le Nigeria.

Les quarts de finale c’est pour maintenant. Les Eléphants de Côte d’Ivoire après leur sans faute lors de la première partie de la compétition se concentrent sur la cible Guinée. Un autre obstacle non négligeable que le groupe de Gérard Gili cuisine en vue d’en connaître les contours avant le dimanche 3 février pour un remake de la rencontre amicale du 6 février 2007.

Copa Barry : 5/10
Comme à son habitude et grâce à la qualité de l'équipe ivoirienne, il a passé une après midi tranquille. Il n'a pas été trop sollicité du fait de la passivité des attaquants maliens.

Emmanuel Eboué : 5 / 10
Toujours égale à lui même sur son côté droit, il a beaucoup fait parler sa technique et à tenter des percées offensives sans connaître la réussite des autres jours.

Côte d’Ivoire et Le Mali s’affrontent à 17h00 à Accra pour le troisième match de la troisième journée du groupe B. Eléphants et Aigles n’ont pas tardé à faire connaître la nomenclature du onze de départ. Le match entre les deux équipe débute dans quelques instant pour le grand bonheur des supporters présents.

Les Eléphants de Côte d’Ivoire avant de rencontrer les Aigles du Mali sont dors et déjà qualifiés pour les quarts de finale de la CAN 2008. Objectif pour le groupe de Gérard Gili, garder la cadence du début pour s’offrir la tête de la poule B. L’objectif n’est pas le même pour les Aigles du Mali qui, face à la Côte d’Ivoire, devront mettre la pédale douce tout en ayant les oreilles tendues vers Takoradi, ou les Supers Eagles du Nigeria qui jouent les Ecureuils du Bénin, menacent de briguer la seconde place du groupe.