A la recherche de son illustre passé (finaliste en 1974 et en 1994 et 3è en 1996), la Zambie se rend en Angola escorté quand même de quelques questions. Le groupe de Renard, qui ne recèle pas de joueurs exceptionnels, pourra-t-il faire honneur à ses supporters ? Difficile pour l’instant de le dire. Mais, une chose est sûre : la Zambie ne sera pas une victime expiatoire pour les autres équipes. Elle se battra avec ses armes que sont son abnégation, sa générosité dans le combat, sa technique. Même s’ils ne disposent pas, comme on l’a dit, d’individualités comme ses trois autres adversaires de poule, les Chipolopolos sont de véritables compétiteurs. Une équipe de compétition qui mise avant tout sur la qualité de leur jeu collectif. Les joueurs qui évoluent dans une écrasante majorité dans le championnat local, se connaissent parfaitement. Ce qui a permis à Hervé Renard de monter un groupe compétitif et complet qui a remporté le CHAN. L’équipe sacrée  à Abidjan constitue d’ailleurs l’ossature des Chipolopolos. Autre atout, la Zambie, pays voisin de l’Angola, évoluera presque comme chez lui. Un détail à ne pas négliger en Afrique.<?xml:namespace prefix = o ns = "urn:schemas-microsoft-com:office:office" />
Jacob Mulenga, le facteur x
Dans une équipe de Zambie pauvre en stars, Jacob Mulenga fait office d’icône. Attaquant du FC Utrecht (Ligue 1 hollandaise), il est le seul Chipolopolo qui évolue dans un « modeste » club européen. Passé par Châteauroux et Strasbourg, Mulenga était déjà de la partie lors de la dernière CAN. Cette année, il conduira l’attaque zambienne en compagnie du prometteur Given Singuluma (meilleur buteur du CHAN et vainqueur de la Ligue des champions africaine avec le TP Mazembé). Un duo duquel il faudra se méfier.
Par Abdoul KAPO