Éliminés en phase de poule (3è de la poule G -avec 2 défaites (Espagne et Brésil) et 1 victoire face à l'Iran), les Éléphants étaient opposés ce jeudi 31 août au Liban dans le cadre des matchs de classement. Les Éléphants timorés et très peu inspirés se sont inclinés sur le score de 94 à 84.

En effet, Cédric Bah et ses coéquipiers n'ont pas existé dans cette rencontre. Tout le contraire des libanais avec le duo Saoud Abdelaziz (29 points, 5 rebonds et 8 passes) et Spellman Omari (25 points, 6 rebonds et 5 passes) qui ont assis la domination des guerriers du coach Jad El Hajj. La pause intervient sur le score de 55 à 41 soit 14 points d'écart.

De retour de la pause, les hommes de Dejan Prokic, dans un sursaut d'orgueil haussent leur niveau de jeu et remontent la pente dans ce troisième quart-temps (25-18 pour la Côte d'Ivoire) avec en tête le duo Dally Jean-Philippe (21 points, 4 rebonds) et Tapé Patrick (15 points, 6 rebonds et 2 passes). Le score est de 73 à 66 soit 7 points d'écart avant d'amorcer l'ultime quart-temps.

Dans le money time, Diabaté Souleyman (11 points, 2 rebonds et 9 passes) et ses coéquipiers poussent en attaque. En face, les libanais, en réussite répondent bien aux assauts ivoiriens et finissent par l'emporter sur la marque de 94 à 84.

Les ivoiriens s'inclinent mais auront une ultime occasion de se racheter face à la France ce samedi 2 septembre pour l'ultime match de cette coupe du monde 2023.

Arnaud-Didier OUALLO