Au terme d'une rencontre âprement disputée, Eliakim Coulibaly a remporté ce dimanche 27 avril son premier trophée sur le circuit international Challenger ATP 50, en l'emportant 2 sets à 1 (7-6, 4-6, 4-6). Ce lundi, le tennisman ivoirien grimpera à la 270è place au classement ATP.

Pour sa première en carrière en finale d'un tournoi ATP, Eliakim Coulibaly (numéro 1 ivoirien) a remporté le trophée de l'Open d'Abidjan, après un début de saison compliquée sur dur.

Opposé à Mohamed Aziz Dougaz, l'ivoirien a dû puiser dans ses dernières ressources pour venir à bout de son adversaire 2 sets à 1 (7-6, 4-6, 4-6), au terme d'un match qui a duré 2h44. Pourtant, comme il en a l'habitude, le jeune champion ivoirien débutait en mode diésel avec deux pertes de service et un Dougaz des grands jours.

Mais, finalement, le natif d'Abidjan, poussé par un public acquis à sa cause, s'est remis dans la rencontre après une pluie battante. Dès son retour sur le court central Kaydan de l'Hôtel Ivoire, l'ivoirien s'est transcendé en gagnant deux sets d'affilée.

Il s'agit du 1er titre en carrière pour l'ivoirien sur le circuit ATP et ce lundi il fera un bond au classement. Il passera de la 324è place à la 270è. Il lui reste encore 30 places pour espérer faire les qualifications du Grand Chelem comme Roland-Garros, Wimbledon ou l'US Open.

Ce n'était pas gagné d'avance mais il a réussi a déjoué les pronostics. Il a mis le drapeau ivoirien encore plus haut. "Je suis très content. D'abord, je tenais à remercier le Seigneur Jésus-Christ.  Tout ça, c'est grâce à lui. Ceux qui me connaissent, qui connaissent mon histoire, ça fait que je viens de très loin. Et gagner ici en Côte d'Ivoire, je suis sûr que les gens ne croyaient pas beaucoup. Mais moi, je n'ai pas lâché. Il faut continuer de bosser. L'objectif, c'est de jouer les qualifs du Grand Chelem. Il me manque encore 40 places à franchir", a confié le vainqueur.

"Mes premiers mots, sont des mots de gratitude à l'endroit du président de la République SEM Alassane Ouattara grâce au leadership qu'il a, le tournoi a pu être organiser. Bravo à tous les organisateurs, bravo surtout à la Côte d'Ivoire qui rayonne par le sport. L'année prochaine, vous avez parlé de l'ATP 75, si nous pouvons sauter l'ATP 75 pour l'ATP 100, nous sommes prêts. Félicitations à tous, bravo pour votre mobilisation et en avant pour d'autre ATP", a indiqué le ministre délégué des sports et du cadre de vie.

Sous un ciel capricieux, Eliakim Coulibaly a signé l’une des plus belles pages du tennis ivoirien.

Vainqueur à domicile pour la première fois de sa carrière, Eliakim Coulibaly va savourer ce succès quelques jours avant de reprendre le chemin des courts. Dans deux semaines, il a rendez-vous en Géorgie pour un autre tournoi.

Après avoir réussi le pari de l'organisation, la Côte d'Ivoire signe une victoire du côté sportif. L'année prochaine, elle recevra l'ATP 75.

Plusieurs personnalités dont le ministre directeur de cabinet de la présidence, Fidèle Sarassoro et le président de l'Assemblée Nationale Adama Bictogo étaient présents pour suivre cette grande finale afro-africaine entre le numéro 1 africain le tunisien Aziz Dougaz et Eliakim Coulibaly.

Chamade YAH