Coach de Marie- Josée Ta Lou depuis plus de deux ans, la légende américaine John Smith affiche une grosse confiance pour les 19es championnats du monde seniors. Il croit en la consécration mondiale avec son athlète Marie-Josée Ta Lou.

« Nous venons pour gagner », a-t-il dit d'entrée. Puis de poursuivre « Dans un premier temps, nous sommes concentrés sur le 100 m qui sera sa première course, ensuite le 200 m et le relais qui va clôturer la compétition ».

Une volonté de gagner qui est la conséquence positive de l'excellent travail magistralement orchestré en amont depuis plusieurs mois. « La préparation a été parfaite. Elle court bien et elle est en bonne santé. Le meilleur atout pour un athlète est d'arriver dans les starting-blocks sans blessure », dit-il.

Éblouissante et en pleine confiance, Marie-Josée Ta Lou s'est très acclimatée à John Smith. Et le coach américain n'a pas manqué de mettre en lumière le secret de cette merveilleuse relation. « J'ai pris le temps de la connaître et elle a également fait pareil. Il y a un échange mutuel. Ta Lou m'a appris à comment l'entraîner. Ça donc été un travail d'équipe », fait savoir John Smith.

La saison dernière, Marie-Josée Ta Lou avait signé le record d'Afrique (10.72) sur le 100 m avant ses 10.75, la meilleure performance mondiale de l'année cette saison. Des performances que l'ivoirienne avec la bénédiction de son « père » et coach John Smith pourra confirmer et rafler la médaille d’or sur la ligne droite à Budapest.

Marie-Josée Ta Lou disputera les séries du 100m ce dimanche 20 août avant les demies et la finale 24 heures plus tard. Le 23 août, place aux séries du 200m avant les demi-finales le 24 et la finale le 25 août. La finale du relais 4x100 m se disputera également ce jour.

Lebéni KOFFI, Envoyé spécial à Budapest