Pour leur première participation aux Jeux Africain de la Jeunesse qui se déroule cette année à Alger (Algérie), les rugbymen ivoiriens n’ont pas vraiment brillé. Ils terminent le tournoi à la 6e place au classement général.  Un rang occupé au terme des matchs de classement qui se sont joués le samedi 21 juillet  2018.

Logés dans la poule B qui arbitrait aussi la Namibie,  le Maroc, le Benin et Maurice, les Éléphantaux n’ont malheureusement pas réussi à se qualifier pour les quarts de finale.
Pour leur entrée en compétition, Les Eléphanteaux ont  battu le Maroc (10-05) avant de  s'incliner face à Maurice (07-19). 

Lors de la deuxième journée, Ils n'ont pu venir à bout du Bénin, et ont dû concéder le nul face aux modestes Ecureuils 12-12. Puis les protégés des Coachs Essien et Gani se sont remobilisés et ont offert une belle résistance face à la Namibie, avant de baisser pavillon en fin de match 21-12. Pour les matchs de classement, la sélection ivoirienne a dominé le Sénégal 19-12 mais s'est une fois de plus inclinée face à l’Algérie 19-05.

En six matchs, les Eléphanteaux enregistrent deux victoires, trois défaites et un nul.
Le grand vainqueur des Jeux Africains de la Jeunesse 2018 est l'Afrique du Sud qui a battu en finale la Namibie ; l'Ile Maurice prenant la médaille de bronze au détriment du Burkina Faso. 

Stéphane DATHE