Novak Djokovic, tenant du titre, devra remettre sa quête d'un 25e trophée du Grand Chelem à plus tard, après une défaite dès le troisième tour de l'US Open de tennis face à l'Australien Alexei Popyrin (28e) 6-4, 6-4, 2-6, 6-4, vendredi à New York.

Au lendemain de l'élimination surprise de l'Espagnol Carlos Alcaraz, vainqueur en 2022, c'est Djokovic (37 ans), légende du tennis, qui est tombé dans l'arène démesurée du court Arthur-Ashe dès le troisième tour un peu avant minuit, une rareté. Pour la première fois depuis 2017, Djokovic ne remportera pas de Majeur cette saison. 

Il n'avait plus été battu aussi tôt à New York depuis 2006 et un revers contre l'Australien Lleyton Hewitt, présent en tribunes vendredi pour soutenir son compatriote. En Grand Chelem, sa dernière défaite avant les huitièmes de finale remontait à début 2017 et un échec au deuxième tour de l'Open d'Australie contre l'Ouzbek Denis Istomin. Depuis, Djokovic a amassé 12 titres en Majeurs pour en totaliser 24, un record détenu à égalité avec l'Australienne Margaret Court qu'il entendait bien dépasser à New York, un mois après l'émotion de sa médaille d'or olympique à Paris.

Mais le Serbe est tombé sur un excellent adversaire, l'Australien Alexei Popyrin, bien plus fort vendredi que ne le suggère son classement (28e) et lancé par son succès mi-août au Masters 1000 de Montréal (Canada).