Disparu de la sélection ivoirienne depuis les préparations de la Coupe du Monde Pékin 2019, Cédric Bah fait partie des 3 grands retours des 12 convoqués du sélectionneur Natxo Lezkano dans le cadre de la dernière phase des qualifications pour l'Afrobasket 2021 prévue à Yaoundé (Cameroun) du 19 au 21 février.

« J’ai été contacté il y a une semaine pour savoir si j’étais OK. Le temps de peaufiner la liste et on m’a redemandé si c’était toujours bon. J’ai évidemment dit oui et la sélection finale est tombée », a confié l'intérieur ivoirien de 26 ans dans les médias français. Une convocation qui permettra au fils de l'ex-international ivoirien Florent Bah d'honorer sa quatrième sélection de sa carrière.

« J’ai participé à la Coupe d’Afrique (Afrobasket) 2017, à une série de matchs amicaux en Espagne et un tournoi en Chine. En 2017, pour la Coupe d’Afrique, on avait terminé à la dernière place, mais le contexte était particulier. Ça s’était passé en septembre alors peu de joueurs avaient répondu en raison du début de saison en clubs. Il y avait aussi eu un changement de staff. La majorité des joueurs étaient arrivés la veille du premier match, nous ne nous étions pas entraînés ensemble ! On avait quand même sorti deux bons matchs dont un que nous avions perdu d’un point face au Nigeria, futur finaliste », a poursuivi Cédric Bah.

Cette saison, Cédric reste sur une moyenne de 6.3 points, 5.1 rebonds et 1.9 passes décisives pour une 7.8 comme évaluation par match avec l'ADA Blois en Pro B, après avoir connu un pépin physique au genou. Vainqueurs de leurs 3 premiers matchs lors de la première fenêtre de la Poule C, les Éléphants qui n'ont besoin que d'une victoire pour se qualifier pour Kigali partent à Yaoundé gonflés à bloc. Ils démarrent par la Guinée le 19 février, puis la Guinée Équatoriale le 20 et bouclent par le Cameroun le 21 février. 

Lebéni KOFFI