Les athlètes ivoiriens présents à Rabat, dans le cadre des 12ès Jeux Africains, élèvent la voix. Et comme c’est souvent le cas, le malaise exprimé concerne des primes impayées.

Les primes olympiques au centre de la grogne de l’ensemble des athlètes ivoiriens au Maroc. Cette fois, aucun d’entre eux n’entend baisser la garde. Face à ce qu’ils désignent tous comme une injustice, en déphasage avec la charte olympique. Si cette dénonciation enfle jusqu’à Abidjan, c’est que les athlètes ne semblent rassurés par les représentants de la tutelle, présents avec eux au Maroc. Et ce, malgré les deux réunions avec le directeur de cabinet du Ministère des Sports, François Alla Yao, dont la dernière a été tenue dans la nuit du 29 août 2019. En présence de Mme Nah Aminata Fofana du Comité National Olympique (CNO), d’Honoré Zolobé, chef de mission, et des encadreurs des athlètes. Une rencontre acquise alors que plusieurs athlètes menaçaient de boycotter les Jeux.

Il y a quatre jours, la menace planait sans qu’une réponse idoine ne soit donnée aux athlètes traumatisés par leurs précédentes sorties. En effet, plusieurs des représentants ivoiriens étaient déjà présents en 2014, au Botswana, lors des Jeux Africains de la Jeunesse. Revenus sans primes de Gaborone, les athlètes avaient dû attendre longtemps pour n’en percevoir qu’une infime partie, voire le tiers. « Cette fois-ci nous restons fermes à l'unanimité sur notre position. Nous ne rentrerons pas à Abidjan sans nos primes. Trop c'est trop. Ces jeunes gens qui sont venus à ces Jeux ont aussi des responsabilités à leur niveau. Il faut que le Ministère respecte notre métier. Nous sommes des hommes de devoir mais que nos droits ne soient pas bafoués. C’est honteux de quémander des primes », ont indiqué l’ensemble des athlètes au Maroc.

Ce cri de cœur, loin du caprice de sportif, pourrait se transformer en véritable mouvement de protestation avec des actes forts, si tout ne rentre pas dans l’ordre. En effet, les athlètes, à l’unanimité menacent de ne prendre part à la cérémonie de clôture des 12è Jeux Africains. « Ensuite, nous resterons à Rabat jusqu'au paiement entier de nos primes Olympiques », ont-ils conclu. Alors que nous attendons la réaction du Ministère des Sports encore une fois sur les braises du mécontentement de la communauté sportive ivoirienne.

Patrick GUITEY