Les Eléphants locaux présents au Mali à la faveur de la première édition de l'Afrocan ont échoué aux portes des quarts de finale en s'inclinant à l'ultime seconde devant  le Kenya (85-83) mardi, au Palais des Sports Salamatou Maïga à Bamako.

La Côte d'Ivoire a fait ses adieux à la première édition de l'AfroCAn  au stade des huitièmes de finale. Tombée successivement devant l'Algérie et le Mali en poule, la sélection ivoirienne admise au second tour n'a pu réussir l'exploit de s'inviter en quarts. Pourtant, le Kenya, obstacle sur son chemin semblait plus qu’à sa portée.

Contrairement aux précédentes sorties, les hommes de Lazare Bouabré entrent plutôt bien dans leur match en emportant le premier QT (23-20). Ils laisseront le deuxième acte aux Kényans (23-21) en entrant par contre aux vestiaires avec une infime avance (44-43). Les locaux ivoiriens reprennent du poils de la bête à la reprise. Ils remportent le QT(19-17, 63-60). Mais les vieux démons des Ivoiriens se réveillent à l'ultime QT.

Les Kényans reviennent au score et mènent le bal (83-80). L’heure pour Anselme Otto de faire apprécier son adresse à 3points pour établir la parité (83-83) à 15 secondes et 40 centième de la fin. Les chances des ivoiriens revigorées par leur retour en grâce restent intactes. Sauf que le Kenya lui, n'a point lâché son dernier verbe. À une seconde du buzzer final, alors que l'on croyait à la prolongation, les Ivoiriens reçoivent le coup de grâce (85-83).

Une nouvelle défaite qui noircit l’ensemble des efforts des Eléphants qui sortent de la compétition, sans avoir connu le goût de la victoire. 3 défaites en 3 matches, un bilan loin des attentes.

Lebéni KOFFI