Nominé pour le titre d'athlète IAAF de l'année, le champion olympique de disque Robert Harting a demandé à être retiré de la liste, en raison de la présence parmi les sélectionnés de Justin Gatlin, anciennement suspendu pour dopage. «Je suis heureux de ma nomination, mais je me retrouve aux côtés d'un [athlète] reconnu coupable de dopage dans le passé, et pour cette raison, j'ai demandé à être retiré de la liste», a expliqué celui qui est également triple champion du monde et double champion d'Europe. Gatlin a réalisé, en septembre à Bruxelles, la meilleure performance mondiale de la saison sur 100 m, en 9"77. Le sprinteur américain de 32 ans avait été suspendu pour dopage entre 2006 et 2010.