Touché à la cheville droite en Liga avec Barcelone et indisponible pour une dizaine de jours, Lionel Messi a tout de même été retenu jeudi par Sergio Batista pour le prochain match amical que doit disputer l'Albiceleste face au Japon, le 8 octobre à Saitama.
Le prodige «veut être avec l'équipe» même s'il ne joue pas, a affirmé un porte-parole de la fédération argentine, qui a reconnu que la présence de Messi au Japon avait aussi à voir avec des «raisons contractuelles». En effet, le président de la fédération japonaise, Jungi Ogura, a inséré une clause promettant 200 000 euros à l'AFA si Messi participe à la rencontre. Le club catalan a par ailleurs informé que Messi ne jouera avec sa sélection que s'il est pleinement rétabli.
La sélection argentine : Gardiens : Sergio Romero (AZ Alkmaar), Mariano Andujar (Catane), Oscar Ustari (Getafe) Défenseurs : Martin Demichelis (Bayern Munich), Walter Samuel, Javier Zanetti (Inter Milan), Nicolas Burdisso (AS Roma), Gabriel Heinze (Olympique de Marseille), Pablo Zabaleta (Manchester City), Gabriel Milito (FC Barcelone) Milieux : Javier Mascherano (FC Barcelone), Fernando Gago, Angel Di Maria (Real Madrid), Jose Sosa (Naples), Esteban Cambiasso (Inter Milan), Mario Bolatti (Fiorentina), Andres D'Alessandro (Internacional), Javier Pastore (Palerme), Nicolas Gaitan (Benfica) Attaquants : Gonzalo Higuain (Real Madrid), Carlos Tevez (Manchester City), Sergio Aguero (Atletico Madrid), Lionel Messi (FC Barcelone), Diego Milito (Inter Milan), Ezequiel Lavezzi (Naples)