Opposés à Denver, l'équipe surprise de ces play-offs, les Lakers de Los Angeles ont souffert pour dominer les Nuggets dans ce premier match de finale de Conférence Ouest (105-103). Décisif, Kobe Bryant, auteur de 40 points et de six lancers-francs précieux dans l'ultime quart-temps, a permis aux Californiens de bien débuter cette série. Le duel entre Bryant et Carmelo Anthony (39 pts) a tenu toutes ses promesses. Mais au final, c'était Bryant le patron.